Nous voici à San Ignacio pour aller visiter les ruines de San Ignacio Miní, bravo pour l'originalité !

San Ignacio Miní était une mission jésuite fondée par le père Roque González de Santa Cruz au début du XVIIème siècle pour l’évangélisation des populations autochtones Guaranis (merci Wikipédia). Le site a accueilli jusqu'à 3000 habitants parfaitement hiérarchisés vivant en complète autonomie. Et pourquoi Mini ? Pour "Mineur", car une autre mission "Majeur" n'était pas très loin et il fallait les différencier.

La visite du lieu commence par un petit musée où une maquette illustre l'envergure impressionnante de ce qu'était la Mission à son apogée.

Et oui, car les Jésuites se sont fait expulsés des terres en 1767 (vive Wikipédia) et le site fut complètement laissé à l'abandon. La nature a repris ses droits et les bâtiments se sont dégradés lentement mais sûrement avec le temps. En 1897, les ruines sont redécouvertes et en 1940 les premiers travaux de restauration débutent. Le site fut classé au Patrimoine mondial de l’humanité par l'UNESCO en 1984.

Du coup, la visite du site se passe entre la végétation luxuriante et des bâtiments à moitié démolis mais magnifiquement restaurés ! Une préférence pour la grande place principale, qui, par sa taille, fait un petit quelque chose dans le bas ventre.

La réaction émue des ThoMarie sur ce site exceptionnel :

Les restes de l'église principale :

La végétation a repris les rênes du lieu :

Après cette visite, nous reprenons le bus de nuit, et ce fut de loin le meilleur bus d'Amérique du Sud. Repas chaud, servi par une charmante hôtesse, et surtout, plein d'alcool ! On commence par un Whisky en guise de bienvenue, Vin à volonté pour accompagner le repas et Champagne pour le dessert ! Du coup, on a vachement bien dormi...

Et où va ce bus de nuit d'alcooliques? A la"Capital Federal" comme ils disent, j'ai nommé Buenos Aires !